Powstanie Wydziału Historii wiąże się z datą 15 lipca 1968 roku i powołaniem Filii Uniwersytetu Warszawskiego w Białymstoku. Składa się z dwóch katedr: Katedry Historii Kultury oraz Katedry Historii Struktur Demograficznych, Gospodarczych i Religijnych  działa tu także Centrum Badań Struktur Demograficznych i Gospodarczych Przednowoczesnej Europy Środkowo-Wschodniej.

Badania naukowe prowadzone na Wydziale, obejmują wszystkie epoki historyczne, począwszy od starożytności, z szerokim uwzględnieniem dziejów regionu, Wielkiego Księstwa Litewskiego i wschodniego pogranicza Rzeczypospolitej, historii Stanów Zjednoczonych, Białorusi, Ukrainy, związków historii ze środowiskiem naturalnym, budżetów armii nowożytnych czy sytuacji kobiet w XX w.

Wydział posiada uprawnienia do nadawania stopnia naukowego doktora nauk humanistycznych w zakresie historii oraz doktora habilitowanego nauk humanistycznych w dyscyplinie historia.